日本酒について知ろう！種類や分類について詳しく解説

日本酒の定義

日本酒とは、原材料として国内産米のみを使用し、日本国内で製造された清酒を指します。海外産米を使用したり、海外で製造されたものは日本酒とは定義されません。この定義は、国税庁によって定められており、法的にも規定されています。

特定名称酒と普通酒

日本酒は、原材料、製造方法、品質などの要件を満たしている場合、「特定名称酒」として認められます。特定名称酒は、その名の通り、特定の名称が定められた品種であり、精米歩合などの要件によって分類されます。例えば、「純米酒」「吟醸酒」「大吟醸酒」などがあります。

一方、「普通酒」とは、特定名称酒以外の酒を指します。原材料、製造方法、品質について、特に規定がなく、製造の自由度が高いため、価格帯や味わいにも幅があります。ただし、日本酒としての基本的な要件である、「原材米に国内産米を使用する」「日本国内で製造される」という点は変わらず、これらの条件を満たしていることが前提となります。

特定名称酒と普通酒は、名称や製法によって異なる特性を持っており、それぞれの味わいや楽しみ方があります。また、特定名称酒は、精米歩合や掛米の種類などが厳密に定められており、品質の高さが保証されています。一方、普通酒は、自由度が高い分、個性的な味わいや価格帯が魅力です。どちらを選ぶかは好みによって異なりますが、どちらも日本酒の魅力を堪能できることは間違いありません。

特定名称酒の8つの分類

特定名称酒とは、国税庁が定めた製造方法や品質の基準を満たした酒のうち、特定の呼称が許可された酒のことを指します。特定名称酒は、酒造業者が許可を受けた製造方法に従い、厳格な品質管理のもとで醸造されます。

特定名称酒には様々な種類がありますが、代表的な種類をいくつか挙げると、純米大吟醸酒、大吟醸酒、純米吟醸酒、吟醸酒、特別純米酒、特別本醸造酒、本醸造酒、純米酒などがあります。これらの酒には、それぞれに独自の製法や特徴があり、好みに合わせて選ぶことができます。

特に、純米大吟醸酒や大吟醸酒は、酒米を極めて精米したもので、非常に高い品質が求められます。また、吟醸酒や純米吟醸酒は、麹の掛け方や醸造過程などが細かく制御されており、芳醇な香りや味わいが特徴です。

特定名称酒は、日本酒の中でも最高峰の品質を誇るものが多く、その製法や味わいから世界中で高く評価されています。

特定名称酒	精米歩合	製法品質の要件
純米酒	70%以下	原料米を米と麹のみで使用し、アルコール分を加えずに仕込む
特別純米酒	60%以下	純米酒と同じ
純米吟醸酒	60%以下	麹の掛け米について、特別精米を行う
特別本醸造酒	70%以下	本醸造酒と同じ
本醸造酒	70%以下	原料米を米と麹のみで使用し、アルコール分を加えずに仕込む
吟醸酒	60%以下	麹の掛け米について、特別精米を行う
大吟醸酒	50%以下	麹の掛け米について、さらに特別精米を行い、醸造過程での温度管理に特に注意する
特別酒	60%以下	原料米の種類や精米歩合、製造過程などにおいて特に優れたもの

 

まだまだある分類

先程紹介した特定名称酒以外にも、多くの日本酒が存在します。ここでは、その中でも代表的な分類を紹介します。

酒の種類	特徴
生酒	もろみを搾っただけの生まれたままの日本酒。純米生、吟醸生などがある。
生貯蔵酒	搾りたての日本酒を低温で貯蔵し、出荷時に一度だけ加熱。生の風味が残る。
生詰酒	火入れ貯蔵した酒をビン詰め出荷。
生一本	自醸酒で純米酒。
原酒	水を加えていないためアルコール分が高く、18～20度。濃醇な風味。
おり酒	醪を布でこしても微粒子が混ざり、沈殿する。沈殿物を集めて白く濁ったままの酒。
長期貯蔵酒	吟醸酒などの長期貯蔵でまろやかになる。2年以上の古酒がある。
樽酒	樽に詰めた木の香りがする。杉や吉野杉が材料。
にごり酒	醪を目の粗い布でこしていないため白く濁っている。殺菌せず酵母や酵素が生きているものがある。
発泡酒	炭酸ガスを吹き込んだお酒。口当たりが良く、アルコール分は低め。